На этой неделе Европейское космическое агентство запускает новую крупную миссию по исследованию Юпитера и его ледяных лун, которые, по мнению ученых, могут быть потенциально пригодны для жизни.

В рамках миссии JUICE, что расшифровывается как Jupiter Icy Moons Explorer, будет вестись наблюдение за самой большой планетой Солнечной системы, а также за тремя ее крупнейшими спутниками.

Каллисто, Европа и Ганимед, как предполагается, имеют подповерхностные океаны. В агентстве полагают, что там может существовать жизнь.

Космическая станция будет запущена с космодрома во Французской Гвиане с помощью ракеты Ariane-5, которая в 2021 году вывела на орбиту космический телескоп NАSА «Джеймс Уэбб».

График миссии JUICE

Запуск запланирован на четверг, 13 апреля, в 12:15 по Гринвичу (13:15 по центральноевропейскому времени). Прямая трансляция запуска начнется в 11:45 (12:45 СЕТ).

Путешествие к Юпитеру займет восемь лет. За это время станция трижды облетит Землю и Венеру, использовав гравитационную поддержку планет для запуска к Юпитеру, находящемуся на расстоянии почти 900 миллионов километров от Земли.

К июлю 2031 года аппарат должен оказаться на орбите Юпитера, и с этого момента до окончания своей миссии в 2035 году он будет вести наблюдение за лунами самой крупной планеты Солнечной системы.