Термином «нет-арт» обозначают особый вид медиаискусства, которое использует в качестве основного средства выражения среды интернета. Художники нет-арта создают креативные сетевые пространства, которые служат площадкой для неформального взаимодействия субъектов в коммуникационном обществе, а также для выявления механизмов работы систем, это общество конструирующих. Ключевая особенность сетевого искусства — интерактивность: путем создания визуальных электронных посланий автор взаимодействует со зрителем, а зрители — друг с другом. За время своего существования нет-арт прошел путь в развитии форм объектов от текстовых произведений до сложных инсталляций смешанной реальности.
Активное распространение персональных компьютеров началось с середины 1980-х годов. Именно тогда компьютер перестал восприниматься исключительно как узкоспециальное вычислительное устройство, был осознан коммуникативный потенциал новых технологий, становившихся все доступнее. Цифровые технологии получали философское, культурное переосмысление; не могли остаться в стороне и художники. Они возлагали большие надежды на интернет как на автономное, эгалитарное и свободное пространство для творчества, не стесненного географическими, политическими, социальными или культурными ограничениями, а также властью галерей и кураторов.
С появлением очередной новой интернет-технологии художники нет-арта приобретали новые возможности для создания произведений. Инструментами художника оказывались статические HTML-странички и email-рассылки. Некоторые из них перестают поддерживаться и уходят в небытие, как flash-сайты. Но многие проекты используют разнообразные социальные сервисы — например, сервисы Google вроде Google Maps или Яндекса, а также любые из существующих социальных сетей.
Объекты нет-арта формируют определенные эмоциональные состояния и предлагают новые способы осмысления циркулирующих в культуре знаков и парадигм. Широкий технический инструментарий, возможность привлекать в соавторы людей со всего мира, работать анонимно для огромной аудитории открывают перед художниками нет-арта огромное поле для экспериментов, а также активистской деятельности.
